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 El
adelanto de los derechos humanos y la democracia tiene muchas
dimensiones. Por cierto que hay una
larga
historia de la identificación de
esos
derechos -- como nosotros los reconocemos en nuestro propio
sistema
político, y en la medida en que la comunidad internacional los ha adoptado
por
medio de
instrumentos como la Declaración Universal de los Derechos
Humanos. Crear consenso sobre lo que
constituyen los derechos
fundamentales fue un importante paso de avance, dado luego de las
atrocidades ocurridas en la Segunda Guerra Mundial, aunque hayamos
descubierto que en la práctica
muchos gobiernos no cumplieron sus
compromisos y, en algunos casos, se mofaron abiertamente de las
normas
internacionales de los derechos humanos.
 En
este tipo de ambiente, vigilar las violaciones de los derechos humanos
y
responsabilizar a los
gobiernos de las violaciones es otra tarea
indispensable en la protección de los derechos humanos.
Durante décadas
los
organismos no gubernamentales respondieron al desafío de recolectar
datos
abarcadores y darles una voz a aquéllos cuyo testimonio podía ser
silenciado por gobiernos opresores. A
partir de 1977 el Departamento de
Estado publica anualmente los Informes por sobre Prácticas de
Derechos
Humanos, que goza de la condición, duramente ganada, de ser un retrato
cabal
y objetivo de
la
situación de los derechos humanos en el mundo. Es
una
herramienta indispensable en nuestros
esfuerzos para abogar en favor
de
las víctimas de las violaciones de los derechos humanos y hacer
hincapié, ante los gobiernos extranjeros, en la necesidad de tomar medidas
positivas para construir
sociedades libres, democráticas y estables.
Informar durante más de un cuarto de siglo sobre los derechos humanos ha
permitido denunciar las
peores violaciones y mantener la presión sobre los
gobiernos opresores. En los últimos 10 a 15 años,
particularmente desde la
caída
de la Unión Soviética, Estados Unidos ha aprovechado la oportunidad
de
impulsar los derechos humanos más allá de la estrategia conocida como
"nombrar y avergonzar".
Esto
nos
requiere considerar los informes sobre
los
derechos humanos no sólo como un historial del
desempeño previo, sino
como
una guía hacia áreas y métodos de mejoramiento futuro. Más
recientemente, las propuestas del presidente Bush sobre la Iniciativa de
Asociación Estados Unidos-Mediano Oriente (MEPI) y la Cuenta del Reto del
Milenio (MCA) han incrementado nuestra dependencia
de
informes de derechos
humanos para concretar los objetivos de gobernabilidad democrática. Y por
ello,
cada vez más, utilizamos estos Informes anuales por teniendo
presente esta meta, para ayudarnos a
nosotros mismos y a otros
involucrados en el diseño de políticas a planificar programas de ayuda que
tengan impacto real y mensurable.
Apoyo a los Derechos Humanos y la Democracia: el Historial de Estados
Unidos para el 2002-2003,
identifica de una manera más sistemática, para
el
Congreso, el público y el público extranjero la forma en
que
el
gobierno de Estados Unidos integra sus políticas con los informes sobre
derechos humanos. En
todo
el mundo, en cada región, Estados Unidos aplica
programas que aprovechan la información y la
comprensión de los derechos
humanos que hemos acumulado en estos años al recopilar los Informes
anuales por. En este volumen detallamos nuestros esfuerzos en 92 países,
cuidando de incluir entre ellos
los
lugares que son motivo de preocupación
debido a las "matanzas extrajudiciales, torturas u otras
violaciones
graves de los derechos humanos", como lo pide el Congreso en la Ley de
Autorización de
Relaciones Exteriores, Año Fiscal 2003.
Los informes han sido preparados por la Oficina de Democracia, Derechos
Humanos y Trabajo, pero no
habrían sido posibles sin la contribución de
otras
oficinas regionales y funcionales del Departamento de
Estado, de las
misiones de Estados Unidos en el extranjero y de los aportes de los
departamentos de
Justicia y de Trabajo de Estados Unidos, y de la Agencia
de
Estados Unidos para el Desarrollo
Internacional. De hecho, la
producción conjunta de los informes refleja la naturaleza colaborativa de
nuestros esfuerzos para defender y promover la democracia en todo el
mundo.
Los Informes por Países sobre Prácticas de Derechos Humanos sirven de
catálogo de los problemas de derechos humanos en todos los países del
mundo, y nos hemos esforzado por presentar la información con veracidad e
integridad. En esta primera edición de Apoyo a los Derechos Humanos y la
Democracia:
Historial de Estados Unidos 2002-2003, describimos las
soluciones aplicadas por individuos y
organizaciones cuya perspectiva es
la de
un mundo mejor, y por aquellos cuyo valor inspira un
movimiento
profundo en favor del cambio. El gobierno de Estados Unidos se siente
orgulloso de apoyar
sus
esfuerzos.
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Julio 21, 2003
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