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 El
artículo de Steve H. Hanke sobre la economía Argentina es claro y no puedo
más que coincidir con sus planteamientos. No obstante, yo quisiera agregar
que aparte del apego de la sociedad civil y política a los modelos
populistas derivados de los sueños pendientes del Peronismo, que se reflejan
claramente en el apoyo al candidato Kirchner, hay un problema institucional
de fondo que, mientras no se enfrente de una forma seria, no hay propuesta
económica que funcione.
La
Argentina es un país federal, generado a partir del acuerdo de las Provincias
Unidas del Río de la Plata, pero basadas en la riqueza de la pampa húmeda, es
decir, de la provincia de Buenos Aires. Esto con el tiempo degenero una
situación en que los gobernadores de las provincias han ejercido una especie de
juego de “toma y dame” con el gobierno federal, que se alguna manera se basa en
la provincia de Buenos Aires. El hecho que últimamente los Presidentes tiendan
a ser de provincias pobres, como Menem o Kitchner, es un elemento que se agrega
a la complejidad de origen.
El
funcionamiento del juego es simple: si el Presidente desea promover y aprobar
una ley nacional, debe negociar primero con los gobernadores, que de alguna
manera son los dueños de los votos de los diputados de su provincia en el
parlamento nacional, dándoles algo a cambio; este es un juego que también se
nota en Estados Unidos y Brasil.
Sin
embargo, en Argentina este juego de toma y dame alcanza niveles dramáticos, ya
que la debilidad de los partidos políticos nacionales hace que el sistema
legislativo sea en realidad manejado por los gobernadores provinciales, o
posibles futuros gobernadores, quienes deciden sobre los candidatos de sus
provincias. Así, los gobernadores piden un pago al gobierno nacional por su
apoyo en el parlamento, que por lo general es más dinero para contratar más
empleados públicos y así solucionar los problemas de empleo y de adhesión
política en sus provincias.
 Como
consecuencia Argentina tiene más empleados que los necesarios y, como
resultado, un enorme gasto publico. Este es un sistema que además de caro es
ineficiente, ya que en vez de facilitar la gestión pública, la entraba. Para
los que se preguntan en que se gastó el dinero de las ventas de las empresas
públicas y todo el financiamiento de los multilaterales durante la década de
Menem, la respuesta esta aquí: pagando favores políticos a los gobernadores
para obtener votos en el parlamento y así llevar adelante su modelo político,
sólo que este modelo, dado el alto costo del mismo, no fue sostenible.
Llegó un
momento en que no hubo más dinero ni a quien pedir prestado para pagar el gasto
de este esquema de favores políticos. La corrupción es normalmente un elemento
adicional consubstancial a este tipo de arreglos políticos.
 ¿La
solución? El esquema federal no se puede cambiar, y tampoco se puede crear de
la nada una estructura de partidos políticos fuertes que tengan un proyecto
nacional. Dos o tres ideas. Por una parte, cambiar el concepto de Estado
solucionador de los problemas (populista o neopopulista) por un Estado más
administrador de los procesos. Por otra, fortalecer unidades de gobierno más
pequeñas para la administración de servicios públicos, tal como los municipios,
cuya escala no les permite interferir negativamente en las políticas
nacionales. Una tercera, insertarse más autónomamente en el Mercado
internacional, abriéndose a la competencia. Esto lo pone en conflicto con las
políticas proteccionistas o de apertura parcial del MERCOSUR, pero, dado que el
MERCOSUR no es una unión entre iguales, sino que es dominado por Brasil, no
siempre las políticas de Brasil son buenas para Argentina; menos para los más
pequeños. Hay que recordar que la devaluación de Brasil fue el detonante de la
crisis Argentina. Esta es la razón, entre paréntesis, por la cual Chile nunca
se integro a este grupo.
En
síntesis, los desafíos del nuevo gobierno son muy amplios, ya que se trata sólo
generar una política económica, sino que ésta debe tender a desmontar las
insuficiencias del sistema institucional.
1.)
Consultor independiente
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Julio 07, 2003
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